La crisis por el abastecimiento de gas natural llegó de lleno al sector productivo. Desde las 6 de la mañana de este jueves, las industrias de Salta comenzaron a operar con una restricción del 100% en el suministro de gas de red, una medida que obligó a muchas empresas a detener su producción y a redefinir su funcionamiento para minimizar el impacto económico y laboral.
La decisión profundizó un escenario que ya era complejo. Durante los tres días anteriores, las industrias habían trabajado con un recorte del 50% en el suministro, pero la interrupción total cambió por completo el panorama.
En declaraciones brindadas a El Tribuno, el vicepresidente de la Unión Industrial de Salta (UIS) y presidente de Cerámica Salteña, Julio Fazio, explicó la gravedad de la situación. “Tenemos que llevar nuestros procesos productivos a cero”, señaló.
Un problema que afecta a toda la región
Según indicó Fazio a El Tribuno, la restricción no alcanza únicamente a las industrias de Salta capital. El corte impacta de manera transversal en empresas de toda la provincia y también en Jujuy y Tucumán, incluyendo a compañías vinculadas con la actividad minera que utilizan gas natural en sus procesos.
Frente a este escenario, las industrias tienen una única alternativa para continuar produciendo: comprar gas en el mercado spot, aunque a un precio muy superior al habitual.
Gas cuatro veces más caro
Actualmente, el millón de BTU de gas disponible en ese mercado ronda los 18 dólares, mientras que el suministro de red cuesta alrededor de 4,5 dólares. Esa diferencia obliga a cada empresa a evaluar si puede absorber el sobrecosto o si resulta más conveniente detener la producción.
Ese fue el caso de Cerámica Salteña. “A nosotros hoy nos resulta prohibitivo pagar esos valores, con lo cual la decisión es directamente parar”, afirmó Fazio.
Sin embargo, en este tipo de industrias apagar un horno no es una medida sencilla, ya que volver a ponerlo en funcionamiento demanda tiempo, recursos y un proceso técnico complejo.
En ese contexto, una gestión conjunta entre el Gobierno provincial y el Gobierno nacional permitió que Refinor liberara alrededor de 450 mil metros cúbicos diarios de gas al sistema, volumen que representa cerca de un tercio de la demanda industrial del norte argentino.
Gracias a esa disponibilidad, Cerámica Salteña logró contratar aproximadamente el 30% de su consumo habitual, lo que le permitirá mantener sus hornos encendidos al mínimo mientras dure la restricción. Ese suministro, sin embargo, tiene un costo equivalente al doble del valor habitual del gas de red.
Reorganizar el trabajo para reducir el impacto
La paralización de la producción también obligó a las empresas a reorganizar el funcionamiento interno de sus plantas.
“Elegimos parar y negociamos con nuestra gente para hacer tareas de mantenimiento, ver quién tiene vacaciones y si se las puede tomar. Es toda una ingeniería para generar el menor daño posible ante esta falta de gas”, explicó Fazio.
Mientras tanto, la Unión Industrial de Salta comenzó un relevamiento entre sus empresas asociadas para conocer el alcance real del impacto y las decisiones adoptadas por cada industria.
La solución de fondo sigue pendiente
Para el sector industrial, la salida definitiva depende de la finalización de las obras de infraestructura energética que permitirán abastecer con mayor volumen de gas al norte argentino.
Entre ellas se encuentra la ampliación del sistema de transporte desde Vaca Muerta hacia el centro del país y la conclusión de las plantas compresoras necesarias para completar la reversión del Gasoducto Norte.
Según explicó Fazio, primero debe resolverse el cuello de botella en el sistema de transporte hacia Buenos Aires y luego completar la reversión para garantizar un mayor caudal hacia el norte.
La expectativa es que ambas obras concluyan durante el próximo año. Mientras tanto, desde la Unión Industrial de Salta y las entidades empresarias del Norte Grande renovaron el pedido a los gobiernos provinciales y a los legisladores nacionales para acelerar las gestiones que permitan finalizar estos trabajos y evitar que una situación como la actual vuelva a repetirse durante el invierno de 2027.
